Он родился в ауле Изатулла Бескарагайского района Семипалатинской области. Его отец работал бригадиром в колхозе. Однажды он захотел взять сына с собой на сенокос, который находился в трех километрах от аула. Когда отец предложил Гусману сесть вместе с ним на лошадь, тот ответил: "Нет, аке, я добегу до сенокоса". Суровый и жестокий Сыттых привязал арканом левую руку сына, другой конец аркана привязал к седлу и погнал коня галопом.

Так целое лето Гусман "бегал" на сенокос. В 1951 году Косанов приезжает в Семипалатинск и поступает в
железнодорожное училище NN 3. Здесь он занимается спортом, играет в сборной команде города по футболу. А в лыжной гонке на 10 км становится чемпионом Семипалатинска. Спустя год Гусман участвует в первенстве республики по легкой атлетике среди железнодорожников. Здесь в беге на 100 метров чемпионом становится Владимир Шейдин из Алматы с результатом 11,5 сек. Второе-третье места делят Бейсенгали Темиргалиев из Гурьева и семипалатинец Гусман Косанов с одинаковым результатом - 11,7 сек. Далее Косанов попадает служить в Севастополь. Здесь его принимают в училище противотанковой обороны. Однажды на соревнованиях среди курсантов в беге на 100 метров он показал великолепный результат - 10,8 сек. К нему подошел начальник физической подготовки училища Виктор Артемьевич Рябошапка:
- Где ты раньше тренировался, курсант?
- Нигде.
- Как нигде? Разве можно добиться такого результата, не занимаясь в спортивной секции у какого-нибудь знаменитого тренера?

Гусман рассказал, как бегал наравне с отцовской лошадью на сенокос.
Тогда Рябошапка предложил парню тренироваться таким же методом, только не в степи, а на песчаном берегу Черного моря, и коня заменить на мотоцикл. В 1955 году на чемпионате Украины Косанов в беге на 100 метров с результатом 10,7 сек. поднимается на вторую ступень пьедестала почета. Чемпионом Украины тогда стал известный атлет Леонид Бартенев, выигравший у Косанова 0,1 сек. В 1957 году известный тренер Александр Александрович Масловский приглашает Косанова в город Кишинев. Гусман поступает в техникум физической культуры и продолжает заниматься легкой атлетикой. На первом же соревновании он становится чемпионом Молдавии в беге на 200 и 400 метров и в эстафете 4х100. Весной 1960 года эстафету 4х100 м выигрывает сборная команда Вооруженных Сил с результатом 40,7 сек. Теперь чемпион Советского Союза Косанов в составе сборной команды страны готовится к XVII летним Олимпийским играм. И вот наконец Рим.

В составе сборной команды СССР в эстафетном беге 4х100 м на беговую дорожку вышли Г. Косанов, Л. Бартенев, Ю. Коновалов, Э. Озолин. В этих соревнованиях команда СССР с результатом 40,1 сек. становится серебряным призером.  Гусман Косанов навсегда вошел в летопись отечественного спорта как первый казах, принесший родине первую олимпийскую медаль серебряного отлива. Кто-то из мудрых однажды сказал, что жизнь — это очередь за смертью, но есть люди, которые прорываются вне очереди. Один из лучших спринтеров СССР начала 60-х годов, чемпион и рекордсмен страны Гусман Косанов ушел из жизни добровольно, с петлей на шее. Роковой шаг первый казах — участник Олимпийских игр сделал летом 1990 года в своей собственной квартире в центре Алма-Аты. Сегодня на этом свете не существует никого, кто смог бы назвать истинную причину, побудившую бывшего спринтера, не раз побеждавшего время на беговой дорожке, в конце концов спасовать перед ним…

В Алматы ежегодно проводится международный турнир по легкой атлетике, названный в его честь.